El objetivo 1 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (ONU) es acabar con la pobreza en todas sus formas en todas partes. Ha habido algunos progresos: las tasas de pobreza global se han reducido en más de la mitad desde 2000 y la mayoría de las regiones han visto una disminución de la pobreza. Sin embargo, según la ONU, 783 millones de personas aún viven por debajo de USD 1,90 por día y hay millones más que no ganan mucho más que esto. A pesar de las previsiones de crecimiento global, el objetivo de acabar con la pobreza extrema para 2030 parece inalcanzable.
El progreso también ha sido desigual y se está agotando en los países en desarrollo más pequeños. Y muchos de estos países son más vulnerables a las amenazas del cambio climático así como a la desigualdad, sin mencionar el impacto de la Cuarta Revolución Industrial. Los países y las empresas que no están listos para adoptar o no tienen las habilidades para aprovechar las nuevas tecnologías de la era digital se quedarán atrás.
OBSTÁCULOS PARA PROGRESAR
Según el Grupo del Banco Mundial y la Organización Mundial del Comercio (OMC), el comercio puede ayudar a reducir la pobreza en los países en desarrollo y, de hecho, ha sido un contribuyente significativo. Un informe reciente de las dos organizaciones, Comercio y reducción de la pobreza: nueva evidencia de los impactos en los países en desarrollo , presenta estudios de casos que demuestran cómo el comercio ha ayudado a reducir la pobreza y destaca los obstáculos para el progreso, como trabajar en el sector informal y la desigualdad de género. , entre otros.
Khemraj Ramful, asesor principal sobre gestión de la calidad de las exportaciones en el Centro de Comercio Internacional (ITC), reconoce que, si bien varios países en desarrollo han aprovechado con éxito las últimas décadas en los mercados mundiales y han utilizado el comercio para impulsar el rápido crecimiento, aumentar el valor agregado y reducir la pobreza , muchos otros países no lo han hecho. “Estos países siguen siendo actores relativamente marginales en el comercio internacional, suministrando materias primas, en todo caso, a los mercados internacionales. El crecimiento más rápido y la reducción de la pobreza en estos países serán esenciales para eliminar la pobreza extrema y alcanzar los ODS ".
No hay duda de que todos los países que participan en el comercio pueden ganar, aunque, en una era de incertidumbre geopolítica, desequilibrios comerciales y cadenas de suministro complejas, estas ganancias no se distribuyen de manera uniforme. Tomemos como ejemplo los pequeños estados insulares en desarrollo del Caribe, que tienen una larga historia de tratar de superar una serie de obstáculos y desafíos institucionalizados en lo que respecta al comercio.
COMBATE DE RESTRICCIONES
Deryck Omar es Director Ejecutivo de CROSQ, la organización regional en el Caribe para estándares y calidad. Señala que la región se enfrenta a una batalla cuesta arriba al abordar algunas de las barreras técnicas para comerciar de frente. Estas dificultades son causadas por restricciones tales como "los altos precios de la energía, la reducción del espacio fiscal y el aumento de los costos de transporte entre muchas de las islas, la vulnerabilidad a los desastres naturales y una infraestructura de calidad que, comprensiblemente, se desarrolla a un ritmo más lento para la mayoría del mundo desarrollado".
Por supuesto, cada país se desarrolla a su propio ritmo y aquí es donde las normas internacionales pueden desempeñar un papel vital. En cada uno de los 15 estados miembros de la CARICOM (Comunidad del Caribe) hay al menos un organismo o autoridad nacional que supervisa el desarrollo de procedimientos y sistemas nacionales de calidad diseñados para ayudar y mejorar la capacidad comercial del país.
La mayoría de las exportaciones de bienes de la región son a los Estados Unidos, la Unión Europea y otros países de la CARICOM. En los últimos años, Omar dice que ha habido un movimiento para fortalecer estas relaciones al garantizar que los bienes y servicios puedan adherirse a las normas y regulaciones relevantes requeridas para el comercio. "Cada vez más, los operadores económicos del comercio en el Caribe y extrarregional exigen que los productos importados se certifiquen según las normas internacionales o nacionales antes de que se permita la entrada, como un medio para cumplir con las normas de la OMC, así como para salvaguardar la salud y la seguridad de los consumidores de la región ", dice.
FORMANDO REDES
La regionalización de las normas internacionales para adaptarse mejor al contexto de los países en desarrollo no es nueva para los países de la CARICOM. CROSQ ha estado formando redes con organizaciones internacionales como ISO, la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE), el Consejo del Código Internacional (ICC) y otros.
Esta tendencia continúa en otros lugares. En África, por ejemplo, el aniversario de la firma del AfCFTA (Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano), el mayor acuerdo comercial regional, se celebró en marzo de este año. Apenas un mes después, el 29 de abril, el AfCFTA aseguró el número umbral de 22 ratificaciones que permitieron su entrada en vigor a fines de mayo. Eve Gadzikwa, Directora General de la Asociación de Normas de Zimbabwe (SAZ) y Presidenta de la Organización Africana de Normalización (ARSO), dice que, junto con la ratificación de, actualmente, 24 de los 55 países potenciales, esto significa una nueva era para África. “Celebrar este hito marca la realización de una serie de tendencias y desafíos que presentan enormes oportunidades comerciales para el continente.
Estos desafíos van desde una comprensión más profunda de los estándares de calidad y seguridad bajo AfCFTA, hasta políticas comerciales nacionales relacionadas con tendencias mundiales y brechas de infraestructura de calidad para apoyar la evaluación de la conformidad de los bienes comercializados. Gadzikwa dice que las tendencias emergentes para enfrentar estos desafíos y mejorar el comercio incluyen la digitalización del comercio transfronterizo, la promoción del comercio intraafricano para satisfacer las necesidades de los 1.600 millones de habitantes de África y la mejora de las asociaciones entre los organismos nacionales de normalización, las organizaciones de membresía empresarial y las comunidades económicas regionales.
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